Comment expliquer la thérapie à son enfant ? Mon avis sur le livre : Un inquiétant souci

Par Sophie Levesque, psychopraticienne spécialisée en thérapie d’enfants & adolescents — Cabinet de psychothérapie Enfants et Adolescents – Sophie Levesque Lyon 4 Croix-Rousse

Lorsqu'un parent prend rendez-vous à mon cabinet pour son enfant, une question revient très souvent :

« Comment expliquer à mon enfant qu'il va rencontrer un psychologue ou une thérapeute ? »

Faut-il lui en parler longtemps à l'avance ? Lui dire qu'il va "voir quelqu'un" ? Expliquer ce qui va se passer pendant la séance ?

Ces interrogations sont tout à fait légitimes. Les enfants imaginent parfois des choses qui les inquiètent lorsqu'ils ne savent pas à quoi s'attendre.

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Alors faut-il préparer son enfant avant une première consultation et comment faire ?

Contrairement à nous adultes, les enfants ne choisissent généralement pas eux-mêmes de consulter un psychologue. Ce sont, nous, leurs parents qui prennent cette décision pour eux, lorsque nous observons qu’ils souffrent, qu’ils rencontrent des difficultés ou qu’ils semblent avoir besoin d'un espace pour parler.

Il me paraît donc important dans la démarche d’expliquer aux enfants pourquoi il vont aller dans un cabinet de psychothérapie et rencontrer un professionnel.

Concrètement, voici ce que je conseille aux parents de dire à leur enfant avant notre première rencontre :

« Demain, nous allons rencontrer Sophie Levesque. C'est une personne dont le métier est d'aider les enfants lorsqu'ils ont des soucis ou des émotions difficiles. Elle écoute les enfants, joue avec eux et les aide à mieux comprendre ce qu'ils vivent. »

L'objectif n'est pas de dire à son enfant qu'il a un problème ou que quelque chose "ne va pas chez lui", mais de lui faire comprendre qu'il existe des adultes dont le métier est d'aider les enfants à mieux comprendre ce qu'ils ressentent et à les aider avec leurs « soucis ».

Lorsque l’on me demande, je suggère également de mettre à disposition de l’enfant le livre Un inquiétant souci.

J’évoque volontairement le terme « mettre à disposition ». Je recommande, en effet, de déposer le livre dans la chambre de l’enfant afin qu'il puisse choisir le moment où il souhaitera découvrir cette histoire et leur rendre acteur dans cette démarche.

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Un inquiétant souci : une histoire qui rassure les enfants

Dans cet album plein de douceur, un enfant voit apparaître un drôle de petit souci.

Au départ discret, celui-ci grandit progressivement et finit par prendre énormément de place dans son quotidien.

Comme beaucoup d'enfants confrontés à l'anxiété, le personnage tente de l'ignorer, de lutter contre lui ou de le cacher. Mais rien n'y fait : le souci devient de plus en plus envahissant.

C'est alors qu'il rencontre une adulte bienveillante qui lui offre un espace d'écoute, sans jugement. Ensemble, ils prennent le temps d'observer ce souci, de mieux le comprendre et d'apprendre à vivre avec lui autrement.

Sans jamais employer un discours médical ou culpabilisant, l'album montre avec beaucoup de justesse ce que peut être un accompagnement thérapeutique : un lieu où l'on est accueilli, écouté et aidé à apprivoiser ce qui nous fait souffrir.

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Pourquoi je recommande ce livre à mon cabinet ?

En tant psychopraticienne spécialisée dans l'accompagnement des enfants à Lyon Croix-Rousse, j'aime beaucoup recommander cet ouvrage aux familles avant une première consultation.

Il transmet plusieurs messages essentiels :

• avoir des inquiétudes est normal ;

• demander de l'aide est une preuve de courage, pas de faiblesse ;

• on n'a pas besoin de faire disparaître toutes ses émotions pour aller mieux ;

• un thérapeute n'est pas là pour juger ou gronder, mais pour accompagner l'enfant avec bienveillance.

Pour de nombreux parents, ce livre constitue une première étape avant une consultation chez un psychologue pour enfant. Il permet de rendre cette rencontre plus concrète et souvent moins impressionnante.

Les illustrations sont particulièrement sensibles et permettent même aux plus jeunes enfants de comprendre les émotions du personnage sans avoir besoin de longues explications.

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Pour quels enfants ce livre est-il adapté ?

Je conseille Un inquiétant souci notamment :

• avant une première rencontre avec un psychologue ;

• aux enfants qui s'inquiètent beaucoup ;

• aux enfants qui ont du mal à parler de leurs émotions ;

• aux enfants qui vivent avec une anxiété importante ;

• aux parents qui cherchent un support pour expliquer simplement ce qu'est une thérapie.

La lecture peut se faire plusieurs jours avant le premier rendez-vous, puis être reprise après la consultation. Elle devient alors un excellent point d'appui pour échanger avec votre enfant sur ce qu'il a ressenti. 

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Comment utiliser ce livre avant un premier rendez-vous chez le psychologue ?

Comme je le disais au début de mon article, l’idée n’est pas de transformer la lecture de cet ouvrage en moment en "discussion sérieuse", mais au contraire d’en faire un moment ludique, de partage et d’échange.

Quelques questions simples suffisent souvent à ouvrir le dialogue :

• Qu'est-ce que tu penses du petit souci ?

• Est-ce que toi aussi tu as parfois un souci qui prend beaucoup de place ?

• Qu'est-ce qui t'a plu dans cette histoire ?

• Comment imagines-tu la personne qui aide le personnage ?

Ces échanges permettent à l'enfant de faire des liens avec son propre vécu, tout en restant dans la sécurité de l'histoire.

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Un livre qui complète parfaitement une première consultation

En consultation, je constate souvent que les enfants sont rassurés lorsqu'ils comprennent qu'ils ne sont pas les seuls à vivre des inquiétudes et qu'il existe des moyens de les apprivoiser.

Un inquiétant souci offre cette première représentation de la thérapie : un espace où l'on peut déposer ce qui est difficile, mettre des mots sur ses émotions et découvrir progressivement ses propres ressources.

Si vous vous interrogez sur le moment opportun pour consulter ou sur la manière d'en parler à votre enfant, je vous invite également à découvrir mon article « Quand consulter un thérapeute pour son enfant ou adolescent ? Et comment lui en parler ? », dans lequel je réponds aux questions que les parents me posent le plus souvent.

Parce que comprendre ce qui va se passer est souvent la première étape pour aborder cette rencontre avec confiance, Un inquiétant souci fait partie de ces albums qui permettent aux enfants de comprendre, avec leurs mots et à leur rythme, que demander de l'aide est quelque chose de naturel.

A partir de 3 ans.
Livre disponible dans toutes les meilleures librairies.

Editions Evalou - 1 mars 2022

📍Cabinet de psychothérapie Enfants & Adolescents - Sophie Levesque - Lyon 4 Croix-Rousse.

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Image créée avec Canva